🟠 La course de Paris-Roubaix Hauts-de-France n’est jamais écrite à l’avance. La 123e édition semblait promise à un duel entre le triple tenant du titre, Mathieu van der Poel (Alpecin-Premier Tech), et Tadej Pogacar (UAE Team Emirates XRG) qui rêvait d’un premier succès sur le seul Monument qui manque à son palmarès. Mais une fois encore, rien ne s’est passé comme prévu. Le Néerlandais a perdu ses chances sur deux crevaisons dans le redoutable secteur pavé de la Trouée d’Arenberg (km 163). MVDP en est sorti à 2 minutes des leaders, puis s’est lancé dans une folle remontée sans pouvoir faire la jonction. Mais Pogacar avait encore un rival de taille à vaincre : Wout van Aert (Visma-Lease a Bike), présenté comme le troisième favori. Présents dans un groupe de tête réduit à huit coureurs, les deux hommes se sont isolés dans les pavés d’Auchy-lez-Orchies à Bersée, à 54 kilomètres de l’arrivée. Tenace, Van Aert a résisté aux assauts de Pogacar dans les pavés du Carrefour de l’Arbre, où le Slovène comptait faire la différence. Pogacar n’avait alors plus d’autre choix que de vaincre son adversaire dans le sprint final du vélodrome André-Pétrieux. Meilleur dans l’exercice, le Belge a finalement eu raison de son adversaire. À 31 ans, après deux podiums dans l’Enfer du Nord (2e en 2022, 3e en 2023) et différents épisodes malchanceux, Wout van Aert embrasse enfin son destin et devient le premier à battre Pogacar en 2026. Troisième après avoir surpris le groupe des poursuivants avant d’entrer au vélodrome, Jasper Stuyven (Soudal Quick-Step) complète le podium d’une édition de la reine des classiques déjà mémorable.
