🟠 Il fallait exactement ce type de « hilly stage » pour permettre à Ben Healy de réaliser sa recette favorite, qui consiste à prendre part à une échappée et à se lancer dans un long raid solitaire victorieux. C’est de cette façon qu’il s’était déjà imposé sur une étape du Giro en 2023, et sur le Tour du Pays Basque au mois d’avril dernier, juste avant de prendre la 3e place de Liège-Bastogne-Liège. Sur la route de Vire Normandie, il a bataillé pendant 90 kilomètres pour voir le groupe d’attaque qu’il a initié avec Quinn Simmons prendre le large. Avec la bénédiction des UAE Emirates XRG de Tadej Pogacar, qui ne s’opposait pas à voir le Maillot Jaune revenir sur les épaules de Mathieu Van der Poel, le groupe a pu progresser jusqu’à l’accélération décisive de Ben Healy. Une seule attaque lui a suffi, à 42 kilomètres de l’arrivée, pour lâcher ses compagnons de route et filer vers le premier succès de sa carrière sur le Tour. Il rejoint au palmarès de l’épreuve une dynastie de coureurs irlandais dans laquelle il a été précédé par le pionnier Seamus Eliott (1963), puis Martin Earley (1989), Sean Kelly (1978, 1980 x 2, 1981, 1982), Stephen Roche (1982, 1985, 1987), Dan Martin (2013, 2018) et Sam Bennett (2020 x 2). Au verdict de l’étape, c’est pour une seconde d’avance que Mathieu Van der Poel prend la tête du classement général.
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