Médaillé de bronze voilà douze mois derrière les germaniques (désormais élite) Walsleben et Pfingsten sur le sec et donc rapide parcours néerlandais d'Hoogerheide, le polonais Pawel Szczepaniak a continué son ascension dans la hiérarchie planétaire des moins de 23 ans en devenant ce samedi champion du Monde des espoirs sur le circuit enneigé et verglacé de Tabor (République Tchèque).
Homme du froid, l'aîné des deux frères a devancé d'une vingtaine de secondes son cadet Kacper (champion national de la catégorie et lauréat dimanche dernier de la finale de la Coupe du Monde) alors que le bronze revient au languedocien Arnaud Jouffroy, l'ancien champion du Monde juniors voilà deux hivers qui avait déjà occupé ce rang la semaine passée à Hoogerheide.
Après l'argent de Julian Alaphilippe plus tôt dans la journée, le groupe de Pierre-Yves Châtelon glane donc une deuxième médaille sur ce Mondial couru dans de véritables conditions hivernales (température fortement négative et circuit piégeux à souhait).
Pawel Szczepaniak s'était fait remarqué préalablement cet hiver en terminant deuxième des championnats d'Europe à Hoogstraten le 1er novembre, puis en occupant le devant de la scène dans des courses majeures l'intéressant (3ème au Koppenberg dans le cadre du Gazet van Atwerpen Trofee; 4ème en Super Prestige à Hamme-Zogge puis Gieten; 4ème en Coupe du Monde à Heusden-Zolder le lendemain de Noël).
A noter que l'épreuve a été un échec pour le pourtant autoritaire vainqueur de la Coupe du Monde, le belge Tom Meeusen, ainsi que pour le champion d'Europe slovaque Robert Gavenda pointé au 7ème rang à une minute.
Quant aux autres sélectionnés tricolores, ils terminent assez loin comme à Hoogerheide le week-end dernier : le champion de France Matthieu Boulo pointe en 24ème position à trois minutes du nouveau champion du Monde, le vosgien Irwin Gras au 41ème rang à plus de six minutes et le rhônalpin Melvin Rullière en 48ème place à près d'un tour....
Pawel Szczepaniak lors du protocole des championnats d'Europe
Arnaud Jouffroy, valeur sûre tricolore sur l'échiquier international : un gage pour l'avenir !
Le classement complet du Championnat du Monde Espoirs
1 SZCZEPANIAK Pawel (1989) (Pologne) les 7 tours en 55'37
2 SZCZEPANIAK Kacper (1990) (Pologne) à 0'20
3 JOUFFROY Arnaud (1990) (France) à 0'21
4 MEEUSEN Tom (1988) (Belgique) à 0'46
5 KONWA Marek (1990) (Pologne) à 0'56
6 GRAND Arnaud (1990) (Suisse) à 0'58
7 GAVENDA Robert (1988) (Slovaquie) à 1'00
8 WEBER Sascha (1988) (Allemagne) à 1'09
9 EISING Tijmen (1991) (Pays-Bas) à 1'20
10 SILVESTRI Elia (1990) (Italie) à 1'27
11 TRENTIN Matteo (1989) (Italie) à 1'33
12 VAN KESSEL Corné (1991) (Pays-Bas) mt
13 VAN COMPERNOLLE Kenneth (1988) (Belgique) à 1'39
14 BAESTAENS Vincent (1989) (Belgique) à 1'45
15 POLNICKY Jiri (1989) (République Tchèque) à 1'53
16 VAN EMPEL Micki (1990) (Pays-Bas) à 2'08
17 PETRUS Lubomir (1990) (République Tchèque) à 2'09
18 MEISEN Marcel (1989) (Allemagne) à 2'10
19 LOZANO RIBA David (1988) (Espagne) à 2'17
20 VAN DER HAAR Lars (1991) (Pays-Bas) à 2'43
21 RUPP Matthias (1990) (Suisse) à 2'47
22 COMINELLI Cristian (1988) (Italie) à 2'52
23 NESVADBA Jan (1991) (République Tchèque) mt
24 BOULO Matthieu (1989) (France) à 3'01
25 SCHERZ Valentin (1990) (Suisse) à 3'05
26 AERNOUTS Jim (1989) (Belgique) à 3'12
27 FALASCHI Bryan (1991) (Italie) à 3'39
28 MC DONALD Zach (1991) (USA) à 3'40
29 SUMMERHILL Daniel (1989) (USA) à 3'47
30 NILSSON Mattias (1989) (Suède) à 3'50
31 QUAST Ole (1989) (Allemagne) à 3'52
32 HNIK Karel (1991) (République Tchèque) mt
33 ADAMS Joeri (1989) (Belgique) mt
34 HACKWORTHY David (1989) (USA) à 4'20
35 MENGER David (1988) (République Tchèque) à 4'32
36 TAKENOUCHI Yu (1988) (Japon) à 4'37
37 SCHLECHTER Pit (1990) (Luxembourg) à 4'44
38 TOWNSEND Jerome (1989) (USA) à 4'56
39 SCHWEIZER Michael (1991) (Allemagne) à 5'03
40 CANECKY Marek (1988) (Slovaquie) à 5'29
41 GRAS Irwin (1991) (France) à 6'11
42 HANSEN Kenneth (1991) (Danemark) à 6'14
43 MEDVED Matej (1991) (Slovaquie) à 6'21
44 KEOUGH Luke (1991) (USA) à 6'27
45 NARAN Khangarid (1989) (Mongolie) à 6'44
46 VAN POPPEL Boy (1988) (Pays-Bas) à 6'45
47 GUDDAL Jonas Schau (1990) (Danemark) à 6'50
48 RULLIERE Melvin (1989) (France) à 7'19
49 RUIZ ECHEANDIA Daniel (1990) (Espagne) à 7'25
50 KOSAKA Hikaru (1988) (Japon) à 8'11
51 PUSKAS David (1988) (Hongrie) à 8'25
52 DANNER Fabian (1990) (Allemagne) à 8'29
53 BAASANKHU Myagmarsuren (1991) (Mongolie) à 8'34
54 STAFFORD Jared (1991) (Canada) à 1 tour
55 GOMEZ ELORRIAGA Inigo (1991) (Espagne) à 2 tours
56 DENUWELAERE Jan (1988) (Belgique)
57 RYZHKOV Andrey (1990) (Kazakhstan) à 5 tours
SALVIANI Domenico Maria (1991) (Italie) abandon
Jean Marc Hecquet
Aymeric Brunet
