Velostory, l'actualité du cyclisme

(Coorespondance Pierre-Antoine Bardet cyclocross01.free.fr)

C'est désormais un monument inamovible du début de la saison de cyclo-cross. Au moment où l'automne vient remplacer l'été, le cyclo-cross de Montrevel en Bresse attire la foule. Mélangeant l'eau, le sable, les collines, les graviers et l'herbe, le cadre de la Plaine Tonique se prête chaque année à un grand moment de sport.

D'autant plus que le plateau proposé était très relevé. Le peloton d'environ 75 coureurs présentait un condensé exceptionnel de palmarès impressionnants. Francis Mourey, multiple champion de France, Clément Venturini, champion du Monde junior, Morgan Kneisky, champion du monde sur piste ou encore Jean-Eudes Demaret, pro chez Cofidis, étaient de la partie. L'indéboulonnable Daniel Perret est là aussi, avec ses fiers et immortels liserés bleu-blanc-rouge de champion de France.

Le départ, donné par le sifflet d'Alain Petit, dans son caractéristique bruit d'essaim de frottements de pneus contre le macadam, est rapide, à la hauteur du niveau des coureurs qui garnissent la première ligne. Et dès la fin du premier tour, c'est un long serpent étiré que l'on retrouve à hauteur de la ligne d'arrivée. La tête de ce serpent de coureurs est dessinée par Clément Venturini (Vaulx en Velin) en compagnie de Jérôme Chevallier (AC Bisontine) et Francis Mourey, remarquable dans son beau maillot tricolore.

Le deuxième tour permet de voir plus clair. L'égrainage s'est déjà opéré par l'avant, et ce sont huit hommes qui prennent les commandes de la course. La victoire tendra ses bras à ces huit-là dans moins d'une heure : Chevallier, à son aise à l'avant, accompagné de Venturini, Mourey, Julien Pion (Charvieu Chavagneux), Guillaume Perrot (Saint Etienne), Jean-Eudes Demaret (Cofidis), Bertrand Sainz (Bourg Ain Cyclisme) et Melvin Rullière (Charvieu Chavagneux). Le reste des outsiders pointe déjà à une quinzaine de secondes.

Arrivé au premier tiers de la course, quatre hommes se détachent (Pion, Perrot, Chevallier et Venturini) et frisant avec le lèse-majesté, "piègent" Francis Mourey, qui se bat quelques longueurs derrière, avec Sainz, Rullière et Demaret. A 23 secondes, un autre groupe de costauds se forme, avec en son sein Julien Maitre (Bourg Ain Cyclisme) notamment. Le pistard champion du Monde Morgan Kneisky s'intercale derrière ce groupe. La course est bel et bien lancée.

Au quatrième tour, on a toujours les quatre hommes de tête, chassés par leurs poursuivants, lesquels sont essoufflés par un Mourey imprimant une course-poursuite puissante. Seuls dix mètres séparent désormais les deux quatuors. Demaret finit par lâcher prise, victime des efforts du champion de France. Un peu plus loin, le petit peloton d'outsiders dans lequel roulent Julien Maitre ou encore Alexandre Coffy (Evian Vélo) se forme, et passe à travers les chutes. Ces mêmes chutes, redoutées, font partie intégrante du cyclo-cross, comme pourra hélas le constater Valentin Leuzy (Varennes Vauzelle), victime des caprices du sable et s'affalant sur le sol devant Frédéric Lebas (Saint Denis Cyclisme).

Au cinquième tour, Francis Mourey fait toujours l'effort pour reprendre les quatre de tête. Le champion de France revient, et fait deux nouvelles victimes dans sa roue : Sainz et Rullière lâchent. Demaret est toujours intercalé, et derrière lui revient un groupe composé de Maitre, Coffy, Collinet (Vitry Frignicourt) et Duperron (VC Caladois). Ceux-ci pourront se vanter d'avoir donné du fil à retordre à un champion du Monde de Scratch : Morgan Kneisky, seul derrière eux, essaye toujours de revenir. Aloïs Falenta (UC Gex) et Julien Pauget (Saint Denis Cyclisme) sont à l'affut derriere Kneisky. On se bat aussi pour le top 20 de cette prestigieuse épreuve. Un petit groupe se fait une petite guerre et ne démérite pas, on compte au sein de ce groupe : Medhi Perrier (Vaulx en Velin), Jérémy Bouillot (Saint Denis Cyclisme) et Benoit Maitre (Bourg Ain Cyclisme), bien casé dans la roue de Thibaud Taboury (Saint Etienne).

Le sixième tour change à nouveau la physionomie de la course. Julien Pion part seul devant. L'ombre menaçante de Guillaume Perrot rôde dix mètres derrière. Puis on retrouve Mourey, accompagné de Venturini et Chevallier, lancés ensemble dans une chasse à l'homme de tête. Melvin Rullière décroche, en même temps que Bertrand Sainz chute sans gravité, mais assez pour perdre du précieux terrain.

Le septième tour semble dessiner le podium final : Mourey, Perrot et Pion sont désormais regroupés à l'avant, 10 secondes devant un preux Chevallier conquérant, et 15 secondes devant Venturini.

L'avant-dernier passage sur la ligne voit Julien Pion jouer son va-tout, son dernier pion (si j'ose dire) sur l'échiquier de la Plaine Tonique : il tente de faire le forcing pour décrocher ses compagnons. En vain. Chevallier pointe maintenant à 25 secondes, faisant une croix sur le podium.

Un champion aime gagner. Le public de Montrevel en aura eu la démonstration en ce samedi ensoleillé. Francis Mourey, conquérant champion national, fait dans le dernier tour l'effort suffisant pour décrocher Julien Pion, qui vient finir à une belle 2ème place 5 secondes derrière le tricolore, vainqueur dans un temps canon de 54 minutes. Guillaume Perrot sera 3ème. La 4ème place revient à Jérôme Chevallier, devant Melvin Rullière (5ème), Clément Venturini (6ème), Jean-Eudes Demaret (7ème), Alexandre Coffy (8ème), Jérémie Duperron (9ème) et Thomas Collinet (10ème). Le premier coureur de l'Ain est le champion départemental en titre : Julien Maitre, 11ème, juste devant Morgan Kneisky (12ème). "C'était un cyclo-cross de routier" résumera Thomas Seyzériat (Saint Denis Cyclisme).

Du soleil, un cadre magnifique, du combat, des course-poursuites, des chutes, un peu sang, beaucoup de sueur, des guerriers sur deux roues et un champion de France Vainqueur. C'était le cyclo-cross de Montrevel.