Tom Boonen est, en 8 années d'existence, devenu la référence du Tour du Qatar. Vainqueur de l'épreuve à 3 reprises, 2006, 2008 et 2009, le Belge compte également 14 succès d'étapes à son palmarès. Et quand il ne gagne pas, comme en 2007, c'est pour mieux laisser son fidèle équipier Wilfried Cretskens (passé depuis à la Lotto) le devancer.
« Nous avons gagné la course ses 4 dernières années, ce sera donc très difficile de faire mieux » a déclaré Wilfried Peeters. « L'objectif est de gagner au moins une étape et d'essayer d'être les coureurs les plus en vue chaque jour. En outre, nous participerons cette année au Tour d'Oman juste après le Qatar. Ces 2 courses représentent une bonne préparation pour le premier week end de courses en Belgique fin février, Omloop Het Nieuwsblad et Kuurne Bruxelles Kuurne .»
Pour Tom Boonen, le double tenant du titre donc, c'est l'impatience qui prédomine :
« Je ne peux plus attendre de courir. Ce type de course représente un test important pour mesurer notre niveau de préparation et notre travail effectué durant tout l'hiver. Comme d'habitude, nous allons devoir être très attentifs aux changements de direction du vent. Il sera très important de rester toujours dans les premières positions du peloton afin d'éviter les mauvaises surprises. Notre équipe est compétitive et motivée. Nous sommes prêts. »
L'équipe Quick Step pour le TOUR OF QATAR, 7 au 12 février et le TOUR OF OMAN, 14 au 19 février :
- Tom Boonen
- Kevin De Weert
- Kevin Huslmans
- Andreas Stauff
- Matteo Tosatto
- Kevin Van Impe
- Marco Velo
- Maarten Wynants
Aymeric Brunet
Alain RUDE