Le Critérium International, délocalisé en Corse après neuf années passées dans les Ardennes, sera l'occasion d'apprécier une première confrontation entre Lance Armstrong et Alberto Contador. Mais au delà de la rivalité entre les deux leaders du peloton mondial, la course n'aura pas la même saveur pour tout le monde. Pour Ag2r La Mondiale, il faut faire face aux indisponibles dans ce calendrier chargé. En effet, la campagne des classiques du Nord se poursuit, avec cette semaine l'enchaînement Waregem (mercredi), Harelbeke (samedi) et la Pro Tour Gand Wevelgem (dimanche).
Avec la grave blessure de Nocentini, la chute récente de Turpin, les déchirures musculaires de Loubet, Arrieta et Smukulis, l'équipe Savoyarde dirigée par Vincent Lavenu ne pourra aligner que 7 coureurs sur le Critérium International (sur les 8 possibles). Hubert Dupont y effectuera d'ailleurs sa rentrée, après une tendinite au genou, et sera accompagné de Maxime Bouet, Dimitri Champion, John Gadret, Blel Kadri, David Le Lay et l'Estonien René Mandri.
Sur le front belge, ce sont Sébastien Hinault, Lloyd Mondory, Julien Berard, Nicolas Rousseau (remis d'une sciatique), Anthony Ravard, le Luxembourgeois Ben Gastauer et le Belge Kristof Goddaert qui seront alignés.
David Le Lay et Hubert Dupont sur le Critérium avant les Ardennaises (photo Ag2r La Mondiale)
Jean Marc Hecquet
Aymeric Brunet
