Velostory, l'actualité du cyclisme

Tom Boonen et plusieurs de ses équipiers à la Quick Step ont reconnu aujourd'hui une partie du Tour des Flandres. Kevin De Weert, Maarten Wynants, Carlos Barredo et le Français Sylvain Chavanel ont accompagné le Champion de Belgique durant 150 kilomètres et 5 heures sous les averses et chahutés par un fort vent.

« Cette année, le parcours a changé » s'est justifié Boonen. « Je voulais pédaler sur la course au moins une fois avant Dimanche, pour voir s'il n'y avait pas de dangers dissimulés. Je dois dire que cela a été utile. Les changements vont influer sur la physionomie de la course, en particulier dans les kilomètres qui suivront le Taienberg et l'Eikenberg. Sur l'ancienne route, il y avait toujours une possibilité de rentrer après ces deux murs, les caractéristiques de la course le permettaient. Maintenant, il y a de nouveaux secteurs pavés avec des rues étroites, après lesquels vous affrontez le Molenberg qui a été déplacé de la 1ère à la 10ème difficulté de la journée pour rendre la course plus dure et plus sélective. Les meilleurs devront rester à l'avant. La route et les pavés sont en bon état. Nous devrons garder un oeil sur la météo dans les jours prochains. En cas de pluie, certains tronçons seront certainement plus difficiles et le vent pourrait être un élément décisif comme cela a été le cas par la passé.»

Le vainqueur de l'épreuve en 2005 et 2006 a également fait le point sur ses adversaires : « Il y a des coureurs qui ont déjà prouvé leur aptitude et leur attitude sur les pavés le week end dernier, comme Cancellara, Flecha et Breschel. Mais je ne peux pas oublier Pozzato, qui est toujours très compétitif sur ces courses et qui roule fort, ou Gilbert qui est toujours capable de lancer des grandes offensives. Il y a ausi des équipes forts comme Rabobank et Saxo Bank qui peuvent jouer un rôle important dans la gestion de course. Cela sera certainement intéressant et ouvert. Pour notre part, nous allons essayer de tout donner pour tenter de remporter cette course merveilleuses une fois encore. Le poids des prédictions ? Non, elles ne m'effraient pas. Nous sommes parmi les favoris de cette course depuis longtemps maintenant. Nous avons l'habitude de rouler avec la pression et ces dernières années, Devolder et moi avons réussi à gagner pas moins de 4 fois. »