Venu au dernier moment en Sarthe, le numéro un mondial Luis Leon Sanchez a réussi un coup de maître : le puissant coureur de la Caisse d'Epargne, non content de voir les sprinteurs en découdre à Varades, démarrait dans le dernier kilomètre pour s'imposer avec quelques longueurs d'avance. Le Slovène Marko Kump, pourtant plus rapide que Ravard ou Chavanel, devait s'incliner à la seconde place. Auparavant, après que « l'effet Armstrong » se soit dissipé après le départ, ce sont Yuri Trofimov (BBox) et Kristjan Fajt (Adria Mobil) qui auront animé cette première étape. Les deux larrons résisteront même jusqu'au dernier tour du circuit final, la chasse des coureurs de la Française des Jeux ayant finalement raison d'eux. Avant que Sanchez ne porte le coup fatal...
(Photos Laurent Barré - Sébastien Barré)
Au départ de Sablé sur Sarthe les fans de Lance Armstrong sont là (Photo Laurent Barré)
Les caméras et les micros pour l'Américain (Photo Laurent Barré)
Moreau, Fédrigo, Voeckler, Armstrong et Champion : copains comme cochons ? (Photo Laurent Barré)
Au km 94, Christophe Moreau et Sébastien Minard sortent en compagnie de Yaroslav Popovych (Photo Laurent Barré)
Derrière les trois hommes, Thomas Voeckler tente de se faire la belle (Photo Sébastien Barré)
Mais apparement il est parmi les coureurs surveillés et le peloton veille (Photo Sébastien Barré)
Avant l'arrivée sur le circuit final, Yuri Trofimov et Kristjan Fajt sont sortis et résisteront jusqu'au dernier tour (Photo Sébastien Barré)
La Française des Jeux roule, emmenée par Roy, pour revenir et lancer Sébastien Chavanel (Photo Sébastien Barré)
Luis Leon Sanchez fait le coup du kilomètre et piège les sprinters (Photo Sébastien Barré)
Luis Leon Sanchez leader du Circuit de la Sarthe (Photo Sébastien Barré)
Marko Kump, 2ème de l'étape est également le meilleur jeune (Photo Sébastien Barré)
Yaroslav Popovych leader du classement de la combativité (Photo Sébastien Barré)
Jean Marc Hecquet
Aymeric Brunet
