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Giro d'Italia

8 au 30 mai 2010

A 48 heures du terme de ce Giro 2010, c'était aujourd'hui l'étape de la peur ou peut être celle de la dernière chance pour les moins fatigués. David Arroyo (ESP/Caisse d'Epargne), parti ce matin de Brescia avec plus de 2 minutes d'avance sur son dauphin Ivan Basso (ITA/Liquigas), devait résister sur les pentes du Mortirolo pour conserver son maillot rose ou tout au moins, une place sur le podium comme il l'envisageait voilà quelques jours.
En plus du Mortirolo et sa pente sévère, il fallait escalader Aprica par 2 fois (en ouverture et clôture de la journée) et Trivigno.
C'est dans Trivigno justement que Stefano Garzelli (ITA/Acqua & Sapone) semblait parti pour récupérer la victoire d'étape. En quelques kilomètres, il revenait, avec le soutien ensuite de son coéquipier Failli, sur les rescapés de l'échappée du jour : Duque (Cofidis), Samoilau (Quick Step), Bakelandts (Omega Pharma) et Rodriguez (Androni).
L'Italien allait s'envoler dans le Mortirolo mais d'autres roulaient bien plus vite. Les Liquigas, en force, faisaient exploser un peloton déjà bien maigrelet. Ils ne sont bientôt plus que 6 dans le sillage de Basso et Nibali. Les deux compères italiens se détachent même irrésistiblement, accompagnés de Michel Scarponi (ITA/Androni). Au sommet du Mortirolo, le trio compte une cinquantaine de secondes sur Vinokourov (KAZ/Astana) qui s'est refait une santé sur le sommet, Gadret (FRA/AG2R) et Sastre (ESP/Saxo Bank) suivent un peu plus loin et Evans (AUS/BMC) a déjà perdu plsu d'une minute quarante. Le maillot rose d'Arroyo, qui a géré sa montée dès le pied où il a été lâché, ne tient plus qu'à quelques secondes.
La descente humide du Mortirolo va cependant bouleverser toute cette hiérarchie. Alors que Basso est ultra prudent, le maillot rose réalise des prouesses. En quelques kilomètres il double un à un les coureurs intercalés pour revenir sur Vinokourov à 30 secondes du trio de tête !
L'ascension finale vers Aprica va de nouveau créer un renversement. La pente pourtant plus digeste est fatale au quintet regroupé de poursuivant. Basso et Nibali expriment eux toute leur puissance et reprennent un avantage important sur un Arroyo courageux mais impuissant. A l'arrivée, l'Espagnol a perdu plus de 3 minutes sur  le trio de tête logiquement réglé au sprint par Michele Scarponi.

Ivan Basso endosse le maillot rose de leader, son coéquipier Vincenzo Nibali grimpe lui sur la 3ème marche du podium derrière Arroyo.
Demain, la 20ème étape emmène les coureurs de Bormio à Ponte di Legno sur 178 kilomètres avec les ascensions de Forcola di Livigno, du Gavia (2618 m) et la montée finale de 12 kilomètres vers Ponte di Legno.