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TOUR D’ESPAGNE 2010 (28 août-19 septembre)

Etape 16 : Mikel Nieve gagne l’étape reine, Joaquin Rodriguez reprend le maillot rouge
L’équipe FDJ est la première en action dès le départ de la seizième étape Gijon-Cotobello (181,4 km). Serafin Martinez (Xacobeo-Galicia) est présent dans une échappée (km 13) réprimée par l’équipe Cofidis du meilleur grimpeur David Moncoutié.
Denis Menchov (Rabobank) provoque une nouvelle échappée (km 28) et Vincenzo Nibali (Liquigas-Doimo) fait preuve d’autorité en se joignant à ce groupe de neuf coureurs. Laurens Ten Dam (Rabobank) est victime d’une chute (km 35) et abandonne.

David Moncoutié passe en tête de l’Alto de la Cabrunana (km 45) devant Serafin Martinez. 24 coureurs sont en tête (km 46) avec une nouvelle fois le maillot rouge Nibali. Au km 59, 10 coureurs prennent les devants : Luis-Leon Sanchez (Caisse d’Epargne), Thomas Peterson (Gamin-Transitions), Marco Marzano (Lampre-Farnese Vini), Mathieu Sprick (Bbox Bouygues Telecom), Sebastien Langeveld (Rabobank), Oleg Dyachenko (Astana), Juan-Jose Oroz (Euskaltel), Kevin De Weert (Quick Step), Ludovic Turpin (Ag2r-La Mondiale) et Frederik Willems (Liquigas-Doimo).
Au Km 95, Amets Txurruka et Mikel Nieve (Euskatel) sortent du peloton. Il sont attendus par Oroz et les trois coureurs basques rejoignent les groupe de tête (km 125,5 km).
Un contre se forme dans l’ascension du Puerto de San Lorenzo et comprend Jan Bakelandts (Omega Pharma-Lotto), Andrei Kashechkin (Lampre-Farnese Vini), Vladimir Karpets et Alexandre Kolobnev (Katusha), Ruben Plaza et David Lopez (Caisse d’Epargne), Johann Tschopp (Bbox Bouygues Telecom) et David Moncoutié (Cofidis).
Dans l’Alto de la Cobertoria, le peloton est pointé à 2’30’’ du groupe de tête qui a perdu Marzano et Langeveld. Fabian Cancellara (Saxo Bank) accélère, préparant l’attaque de Frank Schleck (km 138) qui reprend tous les coureurs intercalés. Roman Kreuziger (Liquigas-Doimo) fait l’effort et reprend Schleck à la tête d’un peloton réduit à 16 coureurs. Vladimir Karpets (dixième du classement général) et Tejay Van Garderen (HTC-Columbia) sont absents.

Au sommet de l’Alto de l Cobertoria, Luis-Leon Sanchez, Txurruka, Nieve, De Weert et Peterson composent le groupe de tête. Le peloton des favoris est à 1’43’’.
Au pied de l’ascension finale vers Cotobello, les cinq échappés ont 3’00’’ d’avance. Nieve attaque et file vers la  première victoire de sa carrière dans l’étape reine du Tour d’Espagne. Fränk Schleck distance le groupe de favoris. Il est repris par Tom Danielson (Garmin-Transitions). Puis par Sastre (Cervélo) qui paie rapidement ses efforts.
Dans le dernier kilomètre, Nicolas Roche (Ag2r-La Mondiale) attaque. Il est contré par Ezequiel Mosquera (Xacobeo-Galicia). Kreuziger se sacrifiue encore et  revient avec Nibali et Joquin Rodriguez (Katusha) qui attaque à son tour. Nibali marque le pas.
Sur la ligne d’arrivée, Mikel Nieve devance Fränk Schleck de 1’05’’ et le Belge Kevin de Weert (Quick Step) de 1’08’’. Joaquin Rodriguez est quatrième à 1’22’’. Vincenzo Nibali est dixième à 1’58’’ et perd le maillot rouge. Joaquin Rodriguez qui l’a porté dans la onzième étape Vilanova i la Geltru – Andorre Pal l’endosse de nouveau avant la deuxième journée de repos et le contre la montre de Pénafiel mercredi.
Nibali est deuxième du classement général à 33’’ de Rodriguez, Mosquera est troisième à 53’’, Fränk Schleck est quatrième à 2’16’’ et Nicolas Roche cinquième à 3’01’’.
Mark Cavendish conserve son maillot vert du classement par points, David Moncoutié le maillot à pois bleus du meilleur grimpeur et Joaquin Rodriguez le maillot blanc du combiné.