Le Team Europcar partira en 2011 sur de nouvelles bases. Si Thomas Voeckler, le double vainqueur d'étapes sur le Tour de France et Champion de France en titre, est encore là, la bande à Bernaudeau a perdu quelques uns de ses valeureux éléments. Exits Pierrick Fédrigo, un leader à part entière, Nicolas Vogondy, William Bonnet, Steve Chainel ou Matthieu Sprick. Bien évidemment, Thomas Voeckler ne s'en est pas caché lors de la présentation de l'effectif : « L'an dernier, et ça me convenait bien, nous étions coleaders avec Pierrick Fédrigo. Comme il a quitté l'effectif, j'aurai davantage de responsabilités ». Certes Anthony Charteau a réalisé une saison 2010 remarquable pour son retour en France avec en point d'orgue un maillot à pois obtenu sur la Grande Boucle. Et Bernaudeau possède des jeunes prometteurs : Cyril Gautier est déjà une valeur sûre, Pierre Rolland, plutôt décevant l'an dernier, pourrait retrouver l'élan de 2009 qui l'avait propulsé sur le devant de la scène comme l'a été Sébastien Turgot lors du dernier Tour de France. Turgot, un ancien du Vendée U, la filière qui a fourni encore 3 éléments cette saison à la grande soeur : Hurel, Cousin et Reza, comme d'ailleurs le revenant Christophe Kern.
Jean René Bernaudeau pose avec ses coureurs
Michel Drucker était le maître d'oeuvre de la cérémonie, ici en compagnie de Mr Guillemot pour Europcar et Jean René Bernaudeau
On l'aura compris, la grande épreuve du Team Europcar en ce début de saison sera de décrocher un billet pour la Grande Boucle en juillet. «Europcar, à qui on doit une fière chandelle, nous ont récupérés au tout dernier moment, ils nous font confiance pour trois années. On doit leur rendre cette confiance et ça passe par des résultats » s'est d'ailleurs fendu Thomas Voecker, très sollicité par la presse.
Si un leader se mesure au nombre de micros tendus par les journalistes, alors Thomas Voeckler est bien le leader d'Europcar
Outre l'équipe, c'est le nouveau maillot qui a été la grande attraction de la présentation dont le Japonais Yukiya Arashiro était le seul absent. Après le bleu de Bonjour, le rouge et le blanc de Brioches la Boulangère et le bleu de Bouygues Telecom, place donc au vert d'Europcar. Voeckler est lui, au moins jusqu'à fin juin, en bleu blanc rouge. La première sortie officielle des "Verts" est programmée pour la Tropicale Amissa Bongo dont Anthony Charteau est le vainqueur sortant.
L'effectif du Team Europcar en 2011 :
Yukiya Arashiro (JAP), Giovanni Bernaudeau, Franck Bouyer, Sébastien Chavanel, Mathieu Claude, Jérôme Cousin, Damien Gaudin, Cyril Gautier, Yohann Gène, Saïd Haddou, Tony Hurel, Vincent Jérôme, Christophe Kern, Guillaume Le Floch, Alexandre Pichot, Perrig Quemeneur, Kevin Reza, Pierre Rolland, Sébastien Turgot, David Veilleux (CAN), Thomas Voeckler.
L'équipe Europcar 2011
Marc Guillaumin
Aymeric Brunet
Jean Marc Hecquet
Evelyne Thirard
