Velostory, l'actualité du cyclisme

Paris Nice

BRIGNOLES – BIOT (SOPHIA ANTIPOLIS), 215.5 km

La 7ème étape de Paris Nice s'aanonçait éprouvante de par son tracé. Celui ci a été rendu d'autant plus difficile que la pluie s'est invitée ce samedi sur la Course au Soleil entre Brignoles et Biot, occasionnant de nombreuses chutes. Les plus importantes auront été celles de Martin Maaskant (Garmin) évacué à l'hôpital de Grasse avec 7 fractures aux côtes, et de Robert Kiserlovski (Astana) victime d'un traumastisme à la face après une chute à 2 kilomètres de l'arrivée.

Les cols et côtes au programme de la 7ème étape :

• Km 47.5 : côte des Tuillières (2,2 km à 7,8 %)
• Km 63 : côte du Mont Méaulx (1,7 km à 4,8 %)
• Km 102.5 : côte de Cabris (7,6 km à 5,8 %)
• Km 112.5 : col du Ferrier (4,3 km à 6,8 %)
• Km 151.5 : côte de Gourdon (6,3 km à 4,4 %)

C'est donc le Français Rémi Di Gregorio qui s'est imposé, en costaud, sur la 7ème étape de Paris Nice, imitant Thomas Voeckler qu'il avait accompagné dans son succès à Belleville mercredi. Le coureur d'Astana remporte là son deuxième succès chez les professionnels, après une étape du Tour de l'Avenir en 2006.
L'étape avait inspiré les baroudeurs mais chacun s'est heurté à la main mise du peloton. Karsten Kroon a été le plus en vue à l'avant de la course. Auparavant, on avait vu pêle mêle Laurens Ten Dam (Rabobank), Jurgen Roelandts (Omega Pharma), Tomas Vaitkus (Astana), Grega Bole (Lampre), Sébastien Minard (Ag2r), Renaud Dion (Bretagne Schuller), Alexander Grivko (Astana), Brent Bookwalter (BMC), Damien Gaudin (Europcar).

Karsten Kroon et le breton Eric Berthou (Bretagne Shculler) trouve enfin la bénédiction du peloton aux alentours du 80ème kilomètre. Ils compteront près de 77 minutes d'avance avant que les Garmin ne relancent l'allure pour leur sprinteur passe partout Heinrich Haussler.  David Lopez Garcia (Movistar) et Lieuwe Westra (Vacansoleil) choisiront de partir en contre pour apporter leur renfort en tête, le Néerlandais finira au tapis.
Dans le peloton, la hausse de l'allure sur le circuit final est fatal à Luis Leon Sanchez (Rabobank) entre autres, puis Heinrich Haussler qui finit lui aussi au sol.
A 13 kilomètres de l'arrivée, Rémy Di Gregorio place un contre assassin. Kroon vient d'être repris et le Français résistera lui au groupe des favoris jusqu'à l'arrivée malgré une petite frayeur dans le dernier virage.
Tony Martin (HTC) conserve sans trembler le maillot jaune de leader avant une dernière étape nerveuse avec arrivée sur la Promenade des Anglais à Nice.