Velostory, l'actualité du cyclisme

Le Belge Roel Paulissen va laisser pour longtemps son empreinte sur le Roc d’Azur et sur les sentiers escarpés du massif des Maures. Pour la deuxième année consécutive, le champion du monde (Team Factory Racing) a réussi un doublé en s’adjugeant le Roc d’Azur (53 km), deux jours après avoir gagné le Roc Marathon (83 km).


Dimanche 11 octobre sur la base de loisirs de Fréjus (Var), Roel Paulissen s’est offert un triomphe en terminant (2 h 11 min 51 s) avec 27 secondes d’avance sur le Colombien Leonardo Paez (Team TX Active Bianchi, 2 h 12 min 18s) et plus d’une minute sur l’Espagnol Ruben Ruzafa Cueto (Team Orbea, 2 h 12 min 56 s). Sous un temps estival, Roel Paulissen a été sacré roi du Roc. Bien qu’il soit de nature introvertie, il en a dansé sur son vélo avant de franchir l’arrivée… Roel Paulissen pouvait être confiant quelques heures plus tôt, sur la ligne de départ. Ce qu’il ignorait pourtant alors, c’est que sa bonne étoile veillait sur lui.


Solidement installé aux commandes de la course depuis le départ, il s’est frayé un chemin au milieu du millier de spectateurs massé au Col du Bougnon, vers le 25e km, pour passer en tête. Dans son sillage, il était alors talonné par Ruben Ruzafa Cueto et surtout Christoph Sauser. Mais, transcendé, le Suisse a pris les commandes de la course et a même réussi l’exploit de distancer Roel Paulissen avant que la malchance ne s’en mêle. Une crevaison, survenue sur son pneu arrière à quelques encablures de l’arrivée, a ruiné ses espoirs de destituer enfin le Roi. « Je comptais une dizaine de secondes d’avance sur Paulissen et j’avais un bon rythme dans cette ultime descente de la course lorsque j’ai vu cette satané crevaison » a raconté Christoph Sauser, qui a finalement terminé 14e. « J’ai continué de rouler sur le sable de la plage, mais j’ai ensuite été contraint de m’arrêter quelques instants pour utiliser ma bombe anticrevaison. Je suis forcément déçu mais j’ai fait au mieux… »

Roel Paulissen ne s’est pas fait prier pour profiter de ce coup du destin. Devant quelques baigneurs, il a dépassé le suisse au niveau de la plage de Saint-Aygulf et a filé vers la victoire. « Christoph était très fort aujourd’hui mais il n’a pas eu de chance, a déclaré le vainqueur. Je voulais rouler avec lui et pensais que la victoire se jouerait au sprint entre nous. Finalement, je m’impose une nouvelle fois… Depuis 1996, je participe au Roc d’azur et c’est toujours un plaisir de venir ici. Ce serait peut-être une bonne idée d’habiter la région ! Je reviendrai normalement l’année prochaine avec les mêmes intensions. » Si Roel Paulissen continue d’ajouter la chance à son talent : son règne sur le Roc d’azur semble bien parti pour durer...

Roel Paulissen (1er en 2 h 11 min 51 s)
« Christoph Sauser était très fort aujourd’hui mais il n’a pas eu de chance. Je voulais rouler avec lui et pensais que la victoire se jouerait au sprint entre nous. Finalement, je m’impose une nouvelle fois… Je suis très heureux de gagner encore cette course. Depuis 1996, je participe au Roc d’azur et c’est toujours un plaisir de venir ici. Ce serait peut-être une bonne idée d’habiter la région ! Je reviendrai normalement l’année prochaine avec les mêmes intensions. »
Christoph Sauser (14e en 2 h 18 min 35 s)
« Je comptais une dizaine de secondes d’avance sur Paulissen et j’avais un bon rythme dans cette ultime descente de la course lorsque j’ai vu cette satané crevaison. J’ai continué de rouler sur le sable de la plage, mais j’ai ensuite été contraint de m’arrêter quelques instants pour utiliser ma bombe anticrevaison. Je suis forcément déçu mais j’ai fait au mieux… »
Cédric Ravanel (7e du général et 1er français en 2 h 15 min 19 s)
« C’était une course très dure, comme d’habitude… J’ai « décroché » dans une montée à cause d’un déraillement. J’ai du m’arrêter et remettre la chaîne. Je me suis retrouvé seul dans la pampa puis j’ai remonté des concurrents avant de me retrouver dans un embouteillage… J’ai essayé d’accrocher les bons groupes mais n’ai pas réussi. Les organismes sont toujours fatigués en fin de saison. Les cadors étaient au-dessus de ce que j’espérais. Roel Paulissen avait les watts et il l’a encore prouvé. Le Roc d’Azur sera toujours une très grande épreuve, une très belle course ! »
Jean-Christophe Péraud (54e en 2 h 29 min 12 s)
« Je suis bien parti mais, à la mi-course, je me suis retrouvé à plat : plus de jambes et plus de mental ! J’ai fini pour le plaisir, en mode rando ! »


La réussite du Roc d’Azur 2009 Une fois encore, le Roc d’Azur a repoussé ses limites. Lors de cette 26e édition, l’évènement a enregistré la participation de 16 706 coureurs lors des 24 épreuves qui figuraient au programme et, sous un soleil estival pendant toute la semaine, a reçu plus de 140 000 visiteurs sur la base de loisirs de Fréjus ! Sur le plan sportif, il a vu le double sacre de Roel Paulissen - lors du marathon Roc (83 km) et du Roc d’azur (53 km) - mais aussi celui de Laeëitia le Corguillé au terme de la coupe du monde de BMX. On retiendra aussi que le plus grand rassemblement de vététistes au monde a vu défiler d’innombrables champions : Jean-Christophe Péraud, Julien Absalon, Frédéric Belaubre (Triathlon), Vanessa Boslak (championne de France de saut à la perche), Anne-Caroline Chausson…
Rendez-vous est déjà pris pour la 27e édition du Roc d’azur qui aura lieu du 6 au 10 octobre 2010. Comme cette année, d’innombrables animations seront inscrites au calendrier pendant ces quelques jours de fête. De quoi satisfaire tous les passionnés de VTT, quelque soit leur âge ou leur taille...