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Challenge d’Or 2010 : 4ème Etoile d’Or Centre-Presse

Dernier round des joutes proposées chaque année par le COMC, l’Etoile d’Or et ses 150,4km décolleront ce lundi 19 juillet de Chauvigny (86) pour un atterrissage sur les coups de 17h30 à St Savin (86), après que les coureurs aient d’abord eu à avaler 94km en ligne puis les 4 tours du circuit final de 12,7km. Un final loin d’être inconnu : le Trophée des Champions l’empruntait en 2008 et Steve Houanard y avait décroché pour le Chambéry CF une belle manche de Coupe de France devant David Tanner (VCLP Marseille) et Arthur Vichot (CR4C Roanne) alors qu’en 2009, pour le « Prix de la Municipalité de St Savin, souvenir Dominique Rousse », Jean-Christophe Péraud, encore amateur au Creusot Cyclisme avait impressionné au lendemain de sa victoire au Chrono d’Or en devançant Mathieu Teychenne-Coutet et Julien Bérard (Chambéry CF)… Alors, après les 2 grosses journées du week-end, le Trophée des Champions et le Grand Prix Cristal Energie, la petite dernière proposée par le COMC offre une ultime occasion… Occasion de briller pour ceux qui se seraient loupé précédemment, occasion d’enfoncer le clou pour ceux qui visent le Challenge d’Or attribué au cumul des places obtenues sur les 3 jours. Le résultat, c’est en général une course bien débridée, où l’on se livre sans arrière-pensées. En 2009, ça s’était ainsi emballé dans la 2è partie où l’on avait vu, après une multitude d’escarmouches très engagées, un petit groupe de 5 émerger à une trentaine km de la fin qui avait résisté in extremis au retour d’un 1er peloton. Le danois Troels Vinther avait parachevé le joli week-end des Capinordic en coiffant les infatigables attaquants qu’avaient été ce jour-là Médéric Clain (St Cyr Tours 37 Cyclisme), 2nd, Nicolas Hartmann (Bretagne Schuller), 3è, et le champion de France de l’époque Samuel Plouhinec (team Willo Agem).

Le parcours vu par un gars du coin : Médéric Clain

A l’attaque, il devrait encore l’être cette année puisqu’il ne conçoit pas la course autrement : après ses 2è places de 2008 et 2009, Médéric Clain, du St Cyr Tours Cyclisme 37, qui habite Poitiers à 25km de là, sera presque comme chez lui sur cette Etoile d’Or ! Cette saison, il reste encore l’une des références du peloton amateur français : il avait terminé 2nd du classement national élites en 2009, il ne devrait pas être loin de renouveler pareille performance, même si il a toujours à cœur de favoriser les espoirs de son équipe et n’hésite pas à se livrer pour eux…

Comment caractérises-tu le parcours 2010 de l’Etoile d’Or ?
Médéric Clain : « C’est assez roulant mais piégeux, il faudra être vigilant tout du long alors que le circuit final, à St Savin offre une montée d’arrivée exigeante. »
Quelles qualités faudra-t’ il avoir pour espérer s’imposer sur cette EO 2010 et quels sont les endroits clés du parcours ?
MC : « De la vigilance tout du long donc. Rapidement, il va y avoir la cote de Bonnes et on va passer à Lavoux, chez les parents de Paul Brousse et avec les gars d’Océane Cycle Poitevin, à domicile, ils auront à cœur de bien faire : l’idéal pour que ça s’emballe d’entrée. Une 1ère échappée peut partir et aller loin avec la chaleur, surtout si beaucoup d’équipes sont représentées à l’avant. Mais il faudra en avoir gardé pour la fin : sur cette course et avec ce circuit final, on arrive rarement seul, à part Jean-Christophe Péraud, qui avait fait un sacré numéro en 2009, ça se termine le plus souvent en groupes plus ou moins importants. Le fait qu’il y aura un peu moins de pros que les années passées est important : ça devrait être plus fouillis, beaucoup plus rythmé ! »
Comment perçois-tu les 3 courses du Challenge d’Or ?
MC : « C’est une très belle organisation. En 2010, il n’y a pas la labellisation UCI 1.2, mais toute l’équipe du COMC fait très bien les choses et en tant que coureur on est content de s’y battre. Ici, si il faut faire la course d’entrée pour le spectacle, je le ferai même si ça peut se payer sur la fin. Les sponsors que trouvent Denis Clément et son équipe peuvent être contents qu’on les mette en avant à travers une telle organisation. »
Tes ambitions sur cette course ?
MC : « pour ce week-end, le plaisir de courir près de chez moi sur de belles épreuves et l’envie de bien faire! Pour l’Etoile d’Or, j’aime bien la montée finale, si je refais 2, je serais déjà content, on dit « jamais 2 sans 3 » (NDT : ici, Médéric a terminé 2nd en 2008 et 2009 !) mais si je peux faire mieux, pas de soucis ! Je sais que je serai très attendu, ce n’est pas le plus facile, je risque d’être marqué… Pour les 3 jours du Challenge d’Or, personnellement, ça m’arrange qu’il y ait des bornes sur ces courses. L’inversion de jours entre le Trophée des Champions et le Grand Prix Cristal Energie, il faut voir son effet au niveau récupération sachant que c’est le dimanche que ce sera le plus dur, qu’il devrait faire chaud, ce qui posera des problèmes d’hydratation. Je cours les 3 jours, si je peux faire quelque chose dès le 1er, j’irai ! On a vite fait de passer à côté d’une course pour diverses raisons, physiques ou mécaniques, alors pas question d’en louper une, c’est d’ailleurs dommage que tout le monde ne fasse pas les 3 jours. »

Quantité et qualité : pas mal pour un lundi ! Pour cette Etoile d’Or, on dépasse encore les 200 engagés ! La plupart des gros présents les 2 jours précédents seront là avec les 3 « continentales » françaises (Big Mat Auber 93 avec Thiré, Médérel ou Morizot, RLM avec Dion, Lhotellerie, Molmy ou Pineau et Bretagne Schuller avec Duret, Vachon ou Bonsergent) ainsi que la danoise du Team Stenca Trading et la belge du Luca Team Ronse. On retrouvera également pas mal de grosses DN avec le CR4C Roanne (Aulas, Benett), le CC Nogent/Oise (Guay, Petit, Turgis), l’AVC Aix en Provence (Barle, Giraud), le Blois CAC 41 (les frères Samokhalvov), les Véranda Rideau Sarthe (Jarrier, Penloup, Edet), le Chambéry CF (Girard, Teychenne-Coutet), l’ESEG Douai (le champion de France Colin, Drancourt), le VC Rouen 76 (Cavet, Vermeulen, De Souza) et pas mal d’autres…